麻薬に毒される帝都
歓楽街に於いて若者を中心に新種が蔓延

そんな見出しの記事が目に付いた。
阿片とは全く違うこの新種の麻薬には、「淫らな欲求を喚起する」という、なんとも眉唾な効能があるらしい。

当局の取り締まりもその甲斐なく、常用者は増える一方だという。
特殊な効能による副作用だろうか、強力な習慣性、耽溺性を伴うとのことで、その危険性を警告して記事は結んでいた。

欧州大戦が一応の収束を見せ、日本では、元号が大正から昭和に変わった。
軍需景気の恩恵で都会の生活は豊かになったが、人の心は、それに相反する形で荒廃してゆく。
人心の荒廃は、やがて新たな争いの火種を生み、それはまた別の誰かに莫大な富をもたらすのだろう……

「歴史は繰り返す」
……それは、人が人である故の営みなのだろうか。