主人公、立花慎之助は幼い頃から骨董屋に住み込みで働き続けていた。何の取り柄もない慎之助だが十年間続けていたことがある。それは、人々を笑わせることができる、ひょっとこのお面作りだった。その素顔を、お面で隠し続けてでも、哀しみなんて世の中にはいらないと思っていた。ある夏の日の昼下がり、慕っている寺子屋の先生から、町外れの古寺に住み着いている少女の話をこっそりと聞かされる。そしてその夜、慎之助は古寺に立っていた。……そこで、独りの少女と、般若のお面に出会った。